Bevis för rörligt liv före den kambriska explosion

Livet på jorden har inte utvecklats i en lång lugn följd. Snarare tvärttom. Perioder av stadig tillväxt har följts av perioder av massdöd av arter och snabb expansion.

En av de mer dramatiska plötsliga och snabba tillväxterna skedde för cirka 450 miljoner år sedan och kallas ibland för den kambriska explosionen.

Tiden för den kambriska är lite mystisk. Det finns nämligen väldigt få spår av större livsformer vilket har tolkats dels som att livsformerna inte hade skelett vilket förklarar bristen på fossil, och att de inte rörde på sig och därför inte lämnade några spår som kunnat bevaras i fossilerat sediment.

Den synen utmanas nu delvis av fynd gjorda i Kanadensiska Newfoundland. Där har en internationell forskargrupp upptäckt prekambriska spår av djurrörelse. Det man funnit ser ut ungefär som spåren efter en snäcka som krupit över en sandbotten och man tror att det djur som ansvarat för spårbildningen kan ha varit ett djur som påmint om nutida havsanemoner.