söndag 9 oktober 2011

Fungerande miljövänlig bottenfärg håller i flera år

Det bevuxna området är obehandlat
Bottenfärg är en betydande källa till utsläpp av tungmetaller. Särskilt i grunda vattenområden kan det marina livet vara kraftigt påverkat. Exempelvis finns uppgifter om att snäckor bytt kön mm. Men nu finns hopp om en bottenfärg som håller havstulpaner borta utan att skada miljön.

Det är en grupp forskare vid Göteborgs Universitet som tillsammans med Statens Provningsanstalt i Borås  utvecklat en bottenfärg som håller havstulpanerna borta utan förgifta omgivningen.

Istället för tungmetallerna tenn eller koppar tillsätter de en mycket liten mängd av det veterinärmedicinska medlet Ivermectin  som innehåller  molekyler kallade makrocykliska laktoner. Medletanvänds annars för att bekämpa parasitinfektioner. Det är inte medlets giftighet som påverkar havstulpanerna utan det stör den process där havstulpanlarverna ska sätta sig fast permanent på båtbottnen.

– När nyblivna vuxna havstulpaner försöker tränga sig igenom färgskikten för att få en fast växtplats är den extremt känslig för vissa molekyler kallade makrocykliska laktoner, som normalt produceras av vissa svampliknande bakterier, säger professor Hans-Björne Elwing på institutionen för cell- och molekylärbiologi vid Göteborgs universitet.

Ivermectin är ett läkemedel som är giftigt för små organismer. Det skulle alltså kunna påverka omgivningen negativt om det läckte ut i miljön. Det har forskargruppen löst genom att mixtra med färgens sammansättning så att medlet inte läcker ut i vattnet. Det är också bra nyheter för båtägarna - en stykning räcker flera säsonger.

mindre bra är att färgen inte motverkar påväxt av alger.  Dessa är dock så mycket lättare att hålla efter.

Läs mer här. 

torsdag 22 september 2011

Warp 1,000000000000000000000000060 uppnått (ungefär)


Förr kunde vetenskapare snöpa på munnen åt science fictionvännernas förkärlek för resor i överljusfart. Nu går inte det längre och det kan man tacka fysikerna vid partikelacceleratorn  i Cern för meddelar AP.

Vid ett av sina experiment lyckades de nämligen slunga ett knippe neutriner 73 mil från Italien till Geneve ungeför 60 nanosekunder snabbare än vad ljus kräver för att färdas samma sträcka - överljushastighet alltså.

Kan de ha mätt fel? Det kan inte uteslutas - men de har kollat mätverktyget som har en noggrannhet på 10 nanosekunder. Så det verkar som att ljushastigheten överskridits. Inte med särskilt mycket - en nanosekund är en miljarddels sekund - men eftersom det sedan 1900-talet varit ett axiom att ljushastigheten inte kan överskridas är hastighetsöverträdelsen vid Cern minst sagt omtumlande för fysiken. Exempelvis så skulle den betyda att e=mc2 inte gäller längre och därmed står hela den moderna fysiken på lös grund. Fysikerna vid Cern hoppas nu att andra forskare i Japan och USA, där tillgång till rätt utrustning finns kan bekräfta observationerna.

Tills dess får vi trekkers gôtta oss åt att det kan bli realistiskt att säga.
"Take her up to warp five". Warp 1,000000000000006, eller så är ju redan uppnått.

Rättelse:
Tyvärr. Det var ett mätfel. Ljushastigheten är fortfarande maxhastighet. (Än så länge.)

lördag 17 september 2011

Centerpartiet hoppar i galen skoltunna


Idag presenterade Centern sitt förslag om att återinföra det särskilda examinationsförfarandet vid studentexamen som avskaffades på 1960-talet. Man kan undra varför. (Om inte allmän populism är ett legitimt skäl förstås - alltid kan man locka någon marginalväljare genom att piska förment slappa ungdomar.) Frågan är nämligen väl undersökt inom vetenskapen och slutsatsen är klar. Test av denna typ, som går under namnet high stakes testing, där i stort sett ett års, eller längre tids,  arbete ska utvärderas under kort tid är inte bra för undervisningen:

  • Den leder till att man prioriterar enkelt mätbar kunskap.
  • Provens betydelse för den enskilde studenten gör att det läggs så mycket tid på det provet ska mäta att övrig undervisning får stryka på foten.
  • Fokuseringen på mätbara kunskaper gör att eleverna inte uppmuntras att tänka kritiskt.
 Det finns fler nackdelar, en  bra sammanställning kring forskningen kring high stakes testing finns samlat i boken "Collateral Damage: How High Stakes Testing Corrupts America's Schools".

Centerns förslag har ännu en nackdel. Det är rättsosäkert. När samma prov rättas av en annan lärare blir betyget väldigt ofta ett helt annat. Den osäkerheten går inte att undvika men kan motverkas med att slutbetygen baseras på flera bedömningar. Det kan man läsa i inlägget nedan.

 Bookmark and Share

torsdag 17 februari 2011

Kan vi lita på de nationella proven?

Skolministern har i media sagt sig vilja införa nationella prov i fler ämnen än de som förekommer idag vilka är matematik, svenska och engelska.  Det finns dock  ett problem med de nationella proven (och med alla prov som bedöms). De är nämligen aldrig bättre som indikator på kunskap än vad den som utforma och rättar dem gör dem. Och de nationella proven i svenska, åtminstone vad gäller uppsatsdelen, är inget under av exakthet.

IFAU (Institutet för Arbetsmarknadspolitisk utvärdering) vid Uppsala universitet har för att undersöka om pojkar diskrimineras vid rättningen låtit rätta om delar av 1713 nationella prov i svenska.

Det visade sig då att nära hälften av eleverna inte fick samma betyg som de hade fått vid den ordinarie rättningen:

"Ungefär hälften av eleverna får samma betyg oavsett rättnings- förhållanden, medan övriga får ett annat betyg när provet rättas blint. I många fall är skillnaden stor. Det mest slående är att fem flickor som erhållit MVG när provet rättats av deras ordinarie lärare fått IG när provet rättats om av en lärare som inte känner till deras identitet." heter det i Rapport 2010:23 Diskrimineras pojkar i skolan.


Rapporten kan hämtas här. 

Fotnot: Nej, pojkar diskrimineras inte vid rättning av nationella prov. Eventuell övrig diskriminering berörs inte i rapporten vilket man kan frestas att tro av dess namn.



Bookmark and Share